Développement d’un musée : des mines et des arts
En avril 1978, l’embauche de la directrice Pauline Archambault marque un changement d’orientation du Musée. Sous sa direction, le Musée obtient son accréditation du ministère des Affaires culturelles et devient le Musée régional des mines et des arts. Le double mandat de l’institution consiste, d’une part, à informer les gens sur la réalité minière régionale et, d’autre part, à présenter des expositions à caractère artistique allant de l’exposition en arts visuels à celle des produits artisanaux.
Or, pour ce faire, l’organisation doit entreprendre des travaux conséquents et onéreux pour revitaliser l’édifice originel. Grâce à une importante subvention du gouvernement québécois, il devient possible pour l’organisation de mener à bien ce projet et d’étendre son offre à la région.
L’architecture du nouveau bâtiment n’est pas laissée au hasard, sa forme de masse rocheuse représente alors le monde minier et son enseigne représente un chevalement de mine. Ces éléments incarnent fidèlement la mémoire du monde minier héritée par l’établissement, lequel a la responsabilité d’en assurer la conservation et la mise en valeur. L’infrastructure est inaugurée en 1979 avec la présence du ministre québécois des Affaires culturelles.
